La cuesta del Lipán
corresponde a un tramo zigzagueante y empinado de la Ruta Nacional 52, ubicada
en el departamento de Tumbaya, Provincia de Jujuy, República Argentina.
El camino que recorre la
cuesta tiene su origen en la localidad de Purmamarca y alcanza su tope (altura
máxima de la carretera) en el Abra de Potrerillos a 4.170 metros de altura,
desde donde la RN52 continúa por las Salinas Grandes hacia el Paso de Jama.
La cuesta está recorrida un
camino totalmente asfaltado que va serpenteando en su ascenso. Unas centenas de
metros antes de llegar a su tope existe un mirador desde donde puede observarse
la vertiginosa cuesta en casi toda su extensión.
De aproximadamente unos 17 kilómetros de extensión, la cuesta asciende
desde los límites de la localidad de Purmamarca, a 2.192 msnm hasta los 4.170
msnm en el Abra de Potrerillos, pasando por el Cerro de los Siete Colores en un
ascenso de este a oeste hacia la Puna de Atacama. Luego desciende hasta las
Salinas Grandes a 3.450 msnm.
Antiguamente territorio
surcado por caminos de mulas que bajaban de la puna a la quebrada, la zona
contó con un camino de tierra hacia la década de los 1970 como parte de la Ruta
Provincial 16, que enlazaba San Salvador de Jujuy, capital de la provincia, con
el pueblo de Susques.
En 1979 el tramo de 65 km
desde Purmamarca hasta la Ruta Nacional 40 pasó a jurisdicción nacional,
denominándose Ruta Nacional 52 y en 1999 Nación y Provincia firmaron un acuerdo
para licitar su pavimentación, iniciándose las obras en el año 2000.
